240 000 Dollar Eintritt für den KI-Agenten. Die Alternative kostet 5 Dollar im Monat

Der Salesforce Tower in San Francisco, Sitz des grössten CRM-Anbieters. Foto: InvadingInvader / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Bei SaaStr arbeiten drei Menschen und mehr als 21 Maschinen. Die wichtigste heisst 10K. Sie verkauft, plant den Umsatz und klopft dafür bis zu 40 000 Mal am Tag bei Salesforce und anderen Programmen an. Gratis, bis jetzt. Nun liegt die Rechnung auf dem Tisch: bis zu 240 000 Dollar im Jahr, schreibt Gründer Jason Lemkin im Blog von SaaStr.

Warum verlangen Softwarefirmen Geld von KI-Agenten?

Weil ihnen die Lizenzen wegbrechen. Salesforce, HubSpot und Atlassian verkaufen ihre Software pro Arbeitsplatz. Ein Agent braucht aber nur einen Zugang, wo früher 20 oder 80 Mitarbeitende einen brauchten. SaaStr hat bei Salesforce genau einen Zugang für die Schnittstelle. Die Anbieter holen sich das Geld darum beim Datenverkehr zurück.

Salesforce kündigt die Gebühr beim Einloggen mit einem Banner an. Atlassian, bekannt für Jira und Confluence, verlangt sie schon. HubSpot rechnet bisher nur die eigenen Agenten ab, nicht jene von Drittanbietern. Lemkin hat Verständnis: Preiserhöhungen hätten im Softwaregeschäft fast immer funktioniert. Kunden klagen, aber die meisten bleiben.

Die Grafik zeigt, wie gross der Abstand ist. 240 000 Dollar im Jahr verlangen die Anbieter nach der Schätzung. Eine eigene Postgres-Datenbank kostet 5 Dollar im Monat, also 60 Dollar im Jahr. Das ist ein Viertausendstel.

Den Vorschlag machte der Agent selbst. SaaStr liess 10K eine Woche lang die eigenen Abfragen zählen. Viele davon waren unnötig und lassen sich streichen. Für später riet der Agent, die Kundendaten in eine eigene Datenbank zu spiegeln und den Anbieter nur noch selten abzufragen. Einrichten wollte er das noch am selben Tag. Ganz ohne Preis ist das nicht: Zwei Datenbestände müssen abgeglichen werden und laufen manchmal auseinander.

SaaStr kennt den Ernstfall schon. Die Marketing-Software Marketo liess den Agenten wegen ihrer Abfragegrenzen nur 10 bis 20 Minuten am Tag arbeiten. SaaStr wechselte den Anbieter. Lemkin ist überzeugt, dass Agenten bei neuen Käufen keine Software mehr empfehlen werden, die für Datenzugriff kräftig Geld verlangt.

Was heisst das für Schweizer KMU?

Viele Schweizer Firmen arbeiten mit Salesforce, HubSpot oder Jira. Wer dort Agenten andockt, sollte jetzt rechnen. Die Lizenz zahlt man ohnehin, der Agentenzugang kommt dazu. Schweizer Anbieter stellen sich die Frage auch. Bexio, die Buchhaltungssoftware der Mobiliar, begrenzt laut ihrer API-Dokumentation die Zahl der Abfragen pro Minute und Firma. Eine eigene Gebühr für Agenten nennt die Dokumentation bisher nicht.

Gefährlicher als die Gebühr ist die Rechnung, die niemand erwartet. Der britische Entwickler Simon Willison fordert darum harte Budgetgrenzen als Standard: Ist der Betrag erreicht, stoppt der Dienst, statt weiterzulaufen. Google Cloud hat solche Grenzen im Juli eingeführt, Amazon Web Services im September, vorerst für einen Teil der Kunden. Wer Agenten einsetzt, sollte drei Dinge tun: die eigenen Abfragen messen, Budgetgrenzen setzen und vor der nächsten Vertragsverlängerung die Klauseln zur Schnittstelle lesen.

Fast zwei Drittel der KMU sehen bei KI noch gar keinen Handlungsbedarf. Die Rechnung kommt trotzdem, nur später. Wie Plattformen fremde Agenten aussperren, zeigte schon der Fall Amazon gegen Metas Einkaufsagenten. Und wie es auch anders geht, zeigt Meta selbst: SaaStr nutzt den kostenlosen Agenten Muse für Aufgaben, für die es früher Software zu 50 000 bis 100 000 Dollar kaufte.

Häufige Fragen

Welche Softwareanbieter verlangen Gebühren für KI-Agenten?

Laut SaaStr führt Salesforce eine Gebühr für den Zugriff von Agenten ein, Atlassian verlangt sie bereits. HubSpot rechnet bisher nur die eigenen Agenten ab.

Wie lassen sich die Kosten für Agentenzugriffe senken?

Erstens unnötige Abfragen streichen, zweitens häufig genutzte Daten in eine eigene Datenbank spiegeln, drittens harte Budgetgrenzen setzen. SaaStr prüft eine eigene Postgres-Datenbank für 5 Dollar im Monat.

Was ist eine harte Budgetgrenze?

Eine Einstellung, die einen bezahlten Dienst abschaltet, sobald ein festgelegter Betrag im Monat erreicht ist. Eine weiche Grenze verschickt dagegen nur eine Warnung.

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