Apple deckelt KI pro Kopf, Microsoft drosselt Copilot: Was Ihre KI-Lizenzen wirklich kosten

Ein Jahr lang galt in vielen Firmen eine einfache Regel: Mehr KI ist besser. Wer am meisten Rechenleistung verbrauchte, galt als besonders fortschrittlich. In der Branche bekam das sogar einen Namen: «Tokenmaxxing», das Ausreizen der KI bis zum Anschlag. Jetzt ziehen ausgerechnet jene Firmen die Bremse, die KI am besten kennen.

Apple kürzt laut Bloomberg die KI-Budgets einiger Teams. Microsoft hat neue Nutzungsgrenzen für Copilot Chat eingeführt. Uber, Accenture und Amazon haben ihre Leute schon vorher angewiesen, sparsamer zu sein. Was sagt das über den Wert der KI? Und was heisst es für ein Schweizer KMU mit 30 oder 300 Lizenzen?

Was haben Apple und Microsoft genau beschlossen?

Bei Apple sind es Berichte, keine Mitteilung. Laut Bloomberg wurde das Budget für einige Ingenieure im Oktober von 300 auf 200 Dollar pro Tag gesenkt. Geplant sei eine Grenze von 100 Dollar. Mitarbeitende ausserhalb der Technik sollen laut TechCrunch künftig 25 statt 100 Dollar pro Tag erhalten. Teams sollen günstigere oder lokal betriebene Modelle nutzen. Wer mehr braucht, kann es beim Vorgesetzten beantragen. Apple hat die Berichte gegenüber ITPro nicht kommentiert.

Interessant ist ein Detail: Viele Apple-Mitarbeitende schöpfen ihr Budget laut den Quellen gar nicht aus. Die Kürzung könnte also eher Geld freigeben, das budgetiert, aber nie gebraucht wurde. Ein Muster, das viele Firmen von ihren Software-Abos kennen.

Bei Microsoft ist die Lage offiziell. In der Mitteilung MC1536158 an Administratoren schreibt der Konzern, er wende «Fair-Use-Grenzen» auf weitere Funktionen von Copilot Chat an. Betroffen sind alle Nutzer ohne die Zusatzlizenz Microsoft 365 Copilot. Die Grenzen können über den Tag schwanken. Administratoren können sie weder sehen noch ändern. Und Microsoft veröffentlicht sie nicht, weil sie sich ändern könnten.

Laut The Register begann die Einführung am 2. November bei Firmen mit bis zu 2000 Microsoft-365-Plätzen, ab dem 9. November folgen die grösseren. Wer an die Grenze stösst, sieht einen Hinweis und oft gleich ein Angebot: die Zusatzlizenz anfragen oder direkt kaufen.

Warum sparen ausgerechnet die KI-Vorreiter?

Weil die Rechnung kam. KI-Dienste werden nach Verbrauch abgerechnet, in sogenannten Tokens, also Textbausteinen. Je mehr Mitarbeitende Agenten, Programmierhilfen und lange Analysen laufen lassen, desto schneller steigt die Rechnung. Uber hatte laut ITPro sein KI-Jahresbudget im Juni nach vier Monaten aufgebraucht und führte eine Grenze von 1500 Dollar pro Monat und Person ein. Accenture wies seine Leute an, KI nicht mehr für unnötige Aufgaben zu nutzen, etwa um PDF in Folien umzuwandeln. Amazon schrieb seinen Entwicklern: Wenn die Arbeit nicht von KI profitiert, sei das «ein Befund, kein Versagen».

Dazu kommt die Frage nach dem Nutzen. Viele Firmen sehen trotz hoher Ausgaben keinen klaren Gewinn. Unsere Analyse einer Stanford-Auswertung zeigte, dass 77 Prozent der Hürden bei der KI-Einführung organisatorisch sind, nicht technisch. Mehr Lizenzen lösen dieses Problem nicht.

Was heisst das für Schweizer KMU?

Die meisten Schweizer Firmen sind mitten im Aufbau. Laut dem KMU-Barometer der Fachhochschule Kalaidos im Auftrag der NZZ experimentieren 87 Prozent der befragten Führungskräfte mit KI oder bauen Kompetenzen auf. Aber nur 27 Prozent nutzen Daten systematisch für strategische Entscheide, wie Netzwoche berichtet. Das passt zum Muster: Viel Begeisterung, wenig Messung.

Für KMU mit Microsoft 365 ist die Änderung bei Copilot Chat ganz konkret. Wer die kostenlose Chat-Funktion für Zusammenfassungen, Texte oder Dateianalysen eingeführt hat, kann im Alltag an Grenzen stossen, die niemand kennt. Das trifft Teams genau dann, wenn sie die KI am meisten brauchen. Und es erzeugt Druck, Zusatzlizenzen zu kaufen, ohne dass der Nutzen geprüft ist.

Gleichzeitig zeigt das Beispiel Apple einen Ausweg. Nicht jede Aufgabe braucht das teuerste Modell. Für Routine reichen kleinere Modelle, die teils auch auf eigenen oder Schweizer Servern laufen. Wer auf einen einzigen Anbieter setzt, sollte zudem dessen Lage verfolgen, wie unsere Analyse zum Börsengang von Anthropic zeigt.

Wie behalten Sie die KI-Kosten im Griff?

Sechs Schritte, die auch ohne IT-Abteilung funktionieren:

1. Kosten pro Kopf rechnen. Zählen Sie alle KI-Abos, Zusatzlizenzen und Verbrauchsrechnungen zusammen und teilen Sie durch die Zahl der aktiven Nutzer. Nicht durch die Zahl der Lizenzen.
2. Nutzung messen. Die meisten Verwaltungsportale zeigen, wer eine Lizenz wirklich braucht. Wer drei Monate nichts nutzt, gibt sie zurück.
3. Grenzen kennen. Klären Sie mit Ihrem Anbieter oder Partner, welche Funktionen begrenzt sind und was passiert, wenn ein Team an die Grenze stösst. Informieren Sie den Support intern, wie Microsoft selbst empfiehlt.
4. Käufe aus dem Produkt sperren. Microsoft erlaubt es, den Direktkauf von Lizenzen durch Mitarbeitende abzuschalten. Prüfen Sie diese Einstellung, bevor die ersten Upgrade-Hinweise erscheinen.
5. Modelle nach Aufgabe wählen. Teure Modelle für komplexe Analysen, günstige für Zusammenfassungen und Übersetzungen.
6. Ein Budget pro Team festlegen. Wie bei Spesen: ein Rahmen, eine verantwortliche Person, eine Auswertung pro Quartal. Wer mehr braucht, begründet es mit dem Nutzen.

Das Ziel ist nicht, weniger KI zu nutzen. Das Ziel ist, sie dort zu nutzen, wo sie etwas bringt. Apple, Amazon und Uber haben das teuer gelernt. Ein KMU kann es billiger haben.

Häufige Fragen

Welche Copilot-Nutzer sind von den neuen Grenzen betroffen?

Alle Nutzer von Copilot Chat in Firmenkonten ohne die Zusatzlizenz Microsoft 365 Copilot, im Web, auf dem Desktop und auf dem Handy. Bei Firmen bis 2000 Plätzen seit 2. November, bei grösseren ab 9. November.

Wie hoch sind die Grenzen?

Microsoft veröffentlicht keine Zahlen, weil sie sich ändern können. Administratoren können sie weder sehen noch anpassen. Nutzer erhalten einen Hinweis, wann sie es wieder versuchen können.

Hat Apple die KI-Budgets offiziell gekürzt?

Nein, es gibt nur Berichte von Bloomberg und TechCrunch. Apple hat sie nicht kommentiert. Laut den Berichten sank das Tagesbudget einiger Ingenieure von 300 auf 200 Dollar.

Was ist Tokenmaxxing?

Der Versuch, KI so viel wie möglich zu nutzen, oft gemessen am Verbrauch. Mehrere Firmen raten inzwischen davon ab und fordern, KI nur dort einzusetzen, wo sie nützt.

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Zum Mitnehmen

1. Die Pauschale geht zu Ende. Apple kürzt laut Berichten, Microsoft begrenzt Copilot Chat ohne Zusatzlizenz und nennt keine Zahlen.
2. Verbrauch ist kein Erfolg. Die Vorreiter messen KI am Nutzen, nicht an der Menge.
3. Kosten pro Kopf zuerst. Wer weiss, was KI pro aktivem Nutzer kostet, kann Grenzen und Upgrades nüchtern beurteilen.

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