Konkurs ohne Pleite: 17 Prozent mehr Firmen fallen durch eine Lücke im Handelsregister

So läuft ein typischer Fall: Die Firma läuft, die Kunden zahlen, die Bücher stimmen. Dann zieht der einzige Geschäftsführer der GmbH ins Ausland, und niemand denkt an den Eintrag im Handelsregister. Monate später steht der Name im Schweizerischen Handelsamtsblatt (SHAB), mit dem Zusatz «in Liquidation». Ein Gericht hat die Gesellschaft nach Art. 731b des Obligationenrechts aufgelöst und die Liquidation «nach den Vorschriften über den Konkurs» angeordnet. So steht es Monat für Monat in Hunderten von Einträgen.

So beginnt in der Schweiz ein Konkurs ohne Pleite. Das Gesetz kennt ihn seit Jahren. Neu ist das Tempo. Eine Auswertung aller Handelsregister-Publikationen im SHAB, die Art. 731b nennen, zeigt: Von Januar bis Oktober 2026 erschienen 3344 solche Einträge zu 3318 Firmen, nach 2862 im Vorjahreszeitraum. In 2621 Fällen trägt die Firma danach den Zusatz «in Liquidation», 2025 waren es bis Ende Oktober 2235.

Was Art. 731b OR erlaubt

Das Obligationenrecht zählt die Mängel auf, bei denen ein Gericht eingreifen kann: Der Gesellschaft fehlt ein vorgeschriebenes Organ, ein Organ ist nicht richtig zusammengesetzt, das Aktienbuch wird nicht korrekt geführt oder die Firma hat an ihrem Sitz kein Rechtsdomizil mehr. Das Gericht kann eine Frist setzen, einen Sachwalter ernennen oder die Gesellschaft auflösen.

Den Anstoss gibt oft nicht ein Gläubiger, sondern das Handelsregisteramt. Stellt es einen Mangel fest, fordert es die Firma nach Art. 939 OR auf, ihn zu beheben, und setzt eine Frist. Verstreicht sie, überweist das Amt den Fall ans Gericht. Die Post dazu geht an das eingetragene Domizil. Wer dort keinen Briefkasten mehr hat, erfährt davon oft erst aus dem Amtsblatt.

Typische Auslöser sind banal. Ein Verwaltungsrat tritt zurück oder stirbt. Der einzige Zeichnungsberechtigte zieht ins Ausland, obwohl eine AG oder GmbH nach Art. 718 Abs. 4 und Art. 814 Abs. 3 OR durch eine Person mit Wohnsitz in der Schweiz vertreten werden muss. Ein c/o-Domizil wird gekündigt. Die Revisionsstelle legt ihr Mandat nieder, und niemand hat den Verzicht auf die eingeschränkte Revision sauber beschlossen.

Was die Zahlen zeigen

Das Bundesamt für Statistik (BFS) zählte für das ganze Jahr 2025 insgesamt 2755 Auflösungen und Liquidationen wegen Mängeln in der Organisation, 2,8 Prozent weniger als 2024. Das BFS betont in seiner Mitteilung vom 21. Mai 2026: «Die betroffenen Firmen sind nicht zwingend überschuldet.» Die SHAB-Werte bis Oktober 2025 passen zu dieser Jahreszahl. 2026 liegt jeder Monat ausser Mai und Juli über dem Vorjahresmonat, der Februar mit 403 Einträgen am höchsten, Juni und Oktober mit je 398 knapp dahinter.

Hält das Tempo, kommt 2026 auf rund 3150 solche Auflösungen, deutlich mehr als die 2755 Fälle, die das BFS für 2025 zählte (bei etwas anderer Zählweise). Das trifft einen Konkursmarkt, der ohnehin heiss läuft: 2025 eröffneten die Konkursämter laut BFS 12 485 Unternehmenskonkurse, 61,2 Prozent mehr als im Vorjahr. Wie die Konkurswelle seit der Gesetzesänderung von 2025 verläuft, zeigt unser Beitrag Über 1800 Firmenkonkurse in einem Monat.

Wo es Firmen trifft

Die Kantone unterscheiden sich stark. Zug führt mit 661 Einträgen, 55 Prozent mehr als im Vorjahr. Dort sind besonders viele Sitzgesellschaften mit c/o-Adresse eingetragen. Genf steigt von 313 auf 439, Luzern von 90 auf 166, das Wallis von 51 auf 108. Freiburg springt von 19 auf 122 Einträge. Rückläufig sind Zürich (545 auf 443), der Aargau (217 auf 123) und Schwyz (112 auf 64).

Die Unterschiede dürften auch spiegeln, wie gründlich ein Amt sein Register gerade prüft und wie die Einträge formuliert sind. Ein Kanton, der aufräumt, hat in einem Jahr viele Fälle und danach weniger. Für Inhaber heisst das: Wann eine Lücke auffällt, ist offen. Dass sie Folgen hat, sobald sie auffällt, steht im Gesetz.

Was eine Auflösung kostet

Die Auflösung ist kein Formfehler, den man nebenbei korrigiert. Die Gesellschaft wird nach Konkursrecht liquidiert, das Konkursamt übernimmt die Liquidation. Die bisherige Leitung hat nichts mehr zu sagen, laufende Geschäfte stocken, Kunden sehen den Zusatz «in Liquidation» in jedem öffentlichen Auszug. Stellt das Amt eine Überschuldung fest, wird der Konkurs eröffnet. Für Lieferanten ist der Eintrag ein Warnsignal: Wer Kunden im SHAB beobachtet, sieht die Mutation, bevor die Rechnung platzt. Wie wenig in solchen Verfahren für Gläubiger übrig bleibt, zeigt unsere Auswertung Drei von vier Firmenkonkursen enden leer.

Besonders verletzlich sind kleine Gesellschaften mit einer einzigen Person in der Leitung, Holdings ohne Personal und Firmen mitten in einer Nachfolge. Stirbt der Inhaber, der zugleich einziger Verwaltungsrat war, fehlt der AG am nächsten Tag ein Organ. Die Erben haben andere Sorgen als das Handelsregister. Warum die Erbschaftswelle viele Firmen trifft, lesen Sie in 100 Milliarden Franken im Jahr.

So schliessen Sie die Lücke

1. Auszug ziehen. Laden Sie den aktuellen Handelsregisterauszug Ihrer Gesellschaft gratis über zefix.ch. Prüfen Sie Organe, Zeichnungsrechte, Domizil und Revisionsstelle Zeile für Zeile.
2. Wohnsitz prüfen. Mindestens eine Person mit Wohnsitz in der Schweiz muss die AG oder GmbH vertreten können. Zieht diese Person weg, braucht es vorher eine zweite zeichnungsberechtigte Person.
3. Stellvertretung regeln. Ist nur eine Person im Verwaltungsrat oder in der Geschäftsführung, bestimmen Sie heute, wer im Todesfall oder bei Rücktritt sofort nachrückt, und halten Sie das im Aktionärsbindungsvertrag oder Testament fest. Wie schnell eine Firma ohne Unterschrift dasteht, zeigt unser Beitrag 33 Stunden ohne Chef.
4. Domizil absichern. Haben Sie eine c/o-Adresse, prüfen Sie Vertrag, Kündigungsfrist und wer die Post öffnet. Ein Brief des Handelsregisteramts darf nie ungelesen liegen bleiben.
5. Revision klären. Hat die Firma auf die eingeschränkte Revision verzichtet, muss das sauber beschlossen und eingetragen sein. Sonst fehlt ein Organ, sobald die Revisionsstelle geht.
6. Ruhende Firmen beenden. Eine Gesellschaft, die nichts mehr tut, gehört freiwillig liquidiert. Das ist billiger und diskreter als eine Auflösung durch das Gericht.

Für Finanzchefs und Treuhänder gilt dasselbe für die eigenen Kunden. Wer Kreditlimiten vergibt, sollte die SHAB-Mutationen seiner grössten Abnehmer im Blick haben. Ein neuer Zusatz «in Liquidation» ist ein Grund, Lieferungen sofort auf Vorauskasse umzustellen.

Häufige Fragen

Ist eine Auflösung nach Art. 731b OR dasselbe wie ein Konkurs?

Nicht ganz. Das Gericht löst die Gesellschaft auf und ordnet die Liquidation nach den Vorschriften über den Konkurs an. Die Firma muss nicht überschuldet sein. Stellt das Konkursamt eine Überschuldung fest, wird der Konkurs eröffnet.

Wer stösst das Verfahren an?

Ein Aktionär oder ein Gläubiger kann es beim Gericht beantragen. Oft aber stellt das Handelsregisteramt den Mangel fest, setzt eine Frist und überweist den Fall ans Gericht, wenn sie verstreicht.

Welche Mängel können zur Auflösung führen?

Ein fehlender Verwaltungsrat oder Geschäftsführer, keine zeichnungsberechtigte Person mit Wohnsitz in der Schweiz, ein weggefallenes Domizil und eine fehlende Revisionsstelle ohne gültigen Verzicht.

Kann ich eine Auflösung noch verhindern?

Ja, solange die Frist des Handelsregisteramts oder des Gerichts läuft. Wer den Mangel in dieser Zeit behebt und beim Handelsregister anmeldet, kann die Auflösung in der Regel abwenden. Danach wird es aufwendig.

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Zum Mitnehmen

1. 17 Prozent mehr Auflösungen. Bis Oktober 2026 hat das Handelsregister 2621 Firmen nach Art. 731b OR in Liquidation gesetzt.
2. Nicht pleite, trotzdem weg. Ein fehlendes Organ oder Domizil reicht, Überschuldung ist keine Voraussetzung.
3. Wenig Aufwand, viel Schutz. Auszug prüfen, Wohnsitz und Stellvertretung regeln, Domizil und Revision sichern.

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