Texas wählt eine Gegnerin neuer Rechenzentren. Was Sie jetzt im KI-Vertrag prüfen

Noch vor einem Jahr pries Gouverneur Greg Abbott Texas als «Epizentrum der KI-Entwicklung». Billiger Strom, viel Land, wenig Vorschriften: Kaum ein Ort der Welt zog so viele Rechenzentren an. Jetzt hat Texas eine Gouverneurin gewählt, die genau diesen Boom anhalten will.

«Wenn ich Gouverneurin bin, erlasse ich ein Moratorium, ein Verbot, für alle Bewilligungen von Rechenzentren, bis das Parlament Gesetze zum Schutz der Texaner verabschiedet hat», sagte Gina Hinojosa am 22. Oktober in einem Video. Am 3. November gewann sie, für viele überraschend, die Wahl. Das berichtet die Texas Tribune.

Was hat Texas genau beschlossen?

Beschlossen ist noch nichts. Aber die Richtung ist klar. Schon der abtretende Gouverneur Abbott hatte im August eine Prüfung aller Rechenzentren angeordnet, die auf einen Anschluss an das texanische Stromnetz warten. Im September stoppte er zusätzlich neue Umweltbewilligungen, bis diese Prüfung abgeschlossen ist. Der Netzbetreiber ERCOT rechnet mit einem Ende im Dezember.

Hinojosa nennt diese Pause «einen Schwindel», weil sie nach der Wahl wieder fallen könnte. Sie will mehr: einen Stopp, bis das Parlament im Januar tagt, und danach feste Regeln. Ihre «Texans First»-Prioritäten verlangen laut Datacenter Dynamics, dass Betreiber nachweisen, dass Haushalte nicht mehr für Strom und Wasser zahlen. Steuerrabatte sollen fallen, Geheimhaltungsverträge mit Gemeinden ebenso. Und die Gemeinden sollen über neue Projekte abstimmen dürfen.

Rückenwind hat sie. Laut der Forschungsgruppe Data Center Watch unterstützten 43 Prozent von 74 untersuchten Kandidaten für Gouverneursämter in 36 Bundesstaaten ein Moratorium oder Verbot. In Nachwahlbefragungen gaben 56 Prozent der Wählenden an, KI-Rechenzentren hätten ihre Stimme für den Kongress stark beeinflusst. Elon Musk, Gründer von xAI, reagierte auf seine Art: Rechenzentren im Weltall sähen gerade ziemlich attraktiv aus.

Warum trifft ein Stopp in Texas auch Firmen in der Schweiz?

Weil KI kein lokales Produkt ist. Wenn ein Zürcher Treuhandbüro einen Text zusammenfassen lässt oder ein Ostschweizer Maschinenbauer Offerten mit KI schreibt, rechnet meist ein Server in den USA. Die grossen Anbieter bauen ihre neuen Rechenzentren dort, wo Strom und Land verfügbar sind. Texas war dafür der wichtigste Ort.

Fällt dieser Ort aus oder wird er teurer, verschiebt sich der Bau. Das kostet Zeit. Und Zeit ist in einem Markt, in dem die Nachfrage nach Rechenleistung schneller wächst als das Angebot, bares Geld. Neue Rechenzentren sind das, was Preise drückt. Wird ihr Bau langsamer, fehlt dieser Druck. Wer in seinem Budget auf sinkende KI-Preise gesetzt hat, sollte diese Annahme überprüfen.

Gleichzeitig zeigt Texas, was auch hierzulande droht: Widerstand vor Ort. Die Schweiz gehört zu den Ländern mit der höchsten Dichte an Rechenzentren, rund 13 pro Million Einwohner, mehr als die USA mit etwa 12, wie Swissinfo mit UNO-Daten zeigt. In Beringen im Kanton Schaffhausen errichteten Aktivisten ein Protestcamp gegen ein geplantes Rechenzentrum. Laut einer Interpellation im Schaffhauser Stadtrat könnte die Anlage bei Volllast so viel Strom brauchen wie 75 Prozent des ganzen Kantons.

Wie viel Strom brauchen Schweizer Rechenzentren heute?

Eine Studie im Auftrag von Energie Schweiz, der Plattform des Bundesamts für Energie, gibt die Antwort. 2024 verbrauchten die Rechenzentren im Land rund 2,1 Terawattstunden. Das sind 3,6 Prozent des gesamten Schweizer Stromverbrauchs, fast so viel, wie die SBB für ihren Bahnbetrieb braucht. 2019 waren es noch 1,77 Terawattstunden oder 3,1 Prozent. Bis 2030 erwarten die Autoren 2,5 bis 3,2 Terawattstunden, im Hochszenario 3,5.

Spannend für Inhaber ist eine andere Zahl. Die Studie beziffert das ungenutzte Sparpotenzial auf rund 0,78 Terawattstunden, 38 Prozent des Verbrauchs. Drei Fünftel davon liegen nicht bei den Betreibern, sondern bei ihren Kunden: bei Speicher, Servern und der Frage, wie gut Firmen ihre IT auslasten. Der Ball liege «insbesondere bei den Kunden der Rechenzentren», sagte Studienleiter Martin Jakob von TEP Energy laut Netzwoche.

Noch spielt KI dabei eine kleine Rolle. Grosse Sprachmodelle werden kaum in der Schweiz trainiert, Hyperscaler halten die Bedingungen dafür im europäischen Vergleich für zu wenig attraktiv. Das Wachstum kommt aus der Verlagerung von firmeneigenen Serverräumen in die Cloud. Für die Schweiz ist das eine Chance: Wer KI-Daten im Land halten will, findet Anbieter. Wie das geht, zeigt Unternehmer des Jahres Thomas Taroni mit seiner KI-Cloud in der Schweiz.

Was sollten Inhaber und Kader jetzt tun?

Ein Moratorium in Texas ändert morgen nichts an Ihrer Rechnung. Aber es verschiebt die Verhandlungsmacht zu den Anbietern. Fünf Schritte helfen, vorbereitet zu sein:

1. KI-Kosten pro Kopf rechnen. Zählen Sie alle KI-Abos, Lizenzen und Verbrauchsrechnungen zusammen und teilen Sie durch die Zahl der Nutzer. Erst dann sehen Sie, wo eine Preiserhöhung wehtut.
2. Verträge auf Preisklauseln prüfen. Wie lange gilt der Preis? Darf der Anbieter Kontingente oder Nutzungsgrenzen einseitig ändern? Fixe Preise für zwölf bis 24 Monate sind jetzt mehr wert als ein Rabatt.
3. Routine auf günstige Modelle legen. Nicht jede Aufgabe braucht das teuerste Modell. Zusammenfassen, übersetzen, sortieren gelingt oft mit kleineren Modellen, die auch auf Schweizer Servern laufen.
4. Eigene IT auslasten. Die BFE-Studie zeigt: Drei Fünftel des Sparpotenzials liegen bei den Kunden. Fragen Sie Ihren Hosting-Partner nach Auslastung, Virtualisierung und alten Daten, die niemand mehr braucht.
5. Einen zweiten Anbieter kennen. Wer nur bei einem Anbieter ist, zahlt jeden Aufschlag. Testen Sie eine Alternative, bevor Sie sie brauchen, auch aus der Schweiz.

Warum diese Vorsicht? Weil die Hürden bei der KI im Betrieb ohnehin selten technisch sind. Eine Stanford-Auswertung zeigte, dass 77 Prozent der Hürden organisatorisch sind. Wer Kosten und Verträge im Griff hat, kann sich auf den Nutzen konzentrieren. Und wer auf einen einzigen Anbieter setzt, sollte auch dessen Finanzen verfolgen, wie unsere Analyse zum wackelnden Börsengang von Anthropic zeigt.

Häufige Fragen

Gilt in Texas schon ein Stopp für Rechenzentren?

Teilweise. Seit September ruhen neue Umweltbewilligungen, bis eine Prüfung der Netzanschlüsse abgeschlossen ist, voraussichtlich im Dezember. Das umfassende Moratorium hat Gina Hinojosa angekündigt. Sie tritt ihr Amt am 19. Januar an.

Werden KI-Dienste dadurch sofort teurer?

Nicht sofort. Ein Bau-Stopp wirkt mit Verzögerung, weil Rechenzentren Jahre brauchen. Er nimmt aber Druck von den Preisen weg, den neue Kapazität bringen würde. Sinkende KI-Preise sind damit weniger wahrscheinlich.

Wie viel Strom brauchen Rechenzentren in der Schweiz?

Rund 2,1 Terawattstunden im Jahr 2024, das sind 3,6 Prozent des Schweizer Stromverbrauchs. Bis 2030 rechnet eine Studie im Auftrag des Bundesamts für Energie mit 2,5 bis 3,2 Terawattstunden.

Was kann ein KMU konkret tun?

KI-Kosten pro Kopf erfassen, Verträge auf Preis- und Kontingentklauseln prüfen, Routinearbeit auf günstigere Modelle legen und einen zweiten Anbieter testen.

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Zum Mitnehmen

1. Der Boom bekommt Grenzen. Texas, bisher der offenste Standort, will neue Rechenzentren stoppen, bis Regeln zu Strom und Wasser gelten.
2. KI wird kaum billiger. Weniger neue Kapazität heisst weniger Preisdruck. Fixe Preise in Verträgen gewinnen an Wert.
3. Sparen beginnt beim Kunden. 38 Prozent Sparpotenzial in Schweizer Rechenzentren, drei Fünftel davon liegen bei den Firmen, die sie nutzen.

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