Kurz gesagt
Das EPFL-Spin-off Apolarion hat innert zwei Tagen 300 000 Franken Förderung erhalten: 150 000 Franken von Venture Kick am 3. November und 150 000 Franken aus dem InnoBooster der Gebert Rüf Stiftung am 4. November. Das Start-up behandelt Saatgut mit kaltem Plasma statt mit chemischer Beize. Nur Luft und Strom sollen Keime abtöten.
Gegründet haben Apolarion die Plasmaphysiker Luke Simons und Jesús Poley-Sanjuán vom Swiss Plasma Center der EPFL. Ihr Gerät erzeugt aus Luft und Strom sehr reaktive Teilchen. Diese töten Krankheitserreger auf dem Saatgut, ohne die Keimfähigkeit zu zerstören. So beschreibt es die Mitteilung von Venture Kick.
Die heutigen Verfahren haben Schwächen. Chemische Beizen hinterlassen Rückstände im Boden. Hitzebehandlung braucht viel Energie und wirkt nicht bei jedem Erreger. Apolarion zielt zuerst auf den Markt für Saatgutbehandlung in der Schweiz und der EU, den das Start-up auf rund 250 Millionen Dollar schätzt. Weltweit sollen es 13 Milliarden Dollar sein. Allein in der EU sieht die Firma über 450 mögliche Kunden.
Das Geld fliesst in die ersten Feldversuche: Räume, Geräte und Personal für Pilotprojekte mit Kunden. Der InnoBooster unterstützt Gründer von Hochschulen, die bereits die zweite Stufe von Venture Kick erreicht haben.
Was das für KMU heisst
Für Saatgutfirmen, Gärtnereien und Lohnunternehmen in der Landwirtschaft entsteht eine mögliche Alternative zu chemischen Beizmitteln. Noch ist die Technik im Feldversuch. Wer früh Testflächen oder Saatgut anbietet, kann mitbestimmen, ob sie im eigenen Betrieb funktioniert. Für Zulieferer aus Elektronik und Maschinenbau zeigt der Fall, wie aus Hochschulphysik ein Industriegerät wird, das jemand bauen muss. Wie andere Westschweizer Start-ups schnell Kunden gewinnen, hat Leitgrad kürzlich gezeigt.
Zum Mitnehmen
- Pilot anbieten. Betriebe mit eigenem Saatgut können sich für Feldversuche melden.
- Beizmittel prüfen. Welche Mittel nutzt der Betrieb heute, und wie lange sind sie noch zugelassen?
- Zulieferchance sehen. Geräte aus der Forschung brauchen Fertigungspartner in der Schweiz.
Quellen
- Venture Kick via Startupticker, «CHF 150,000 to enable Apolarion protect seeds from pathogens with plasma», 3. November 2026 startupticker.ch
- Gebert Rüf Stiftung via Startupticker, «New InnoBooster recipients to accelerate development», 4. November 2026 startupticker.ch
Erschienen am 6. November 2026, 07:30 Uhr. Jede Zahl prüfen wir an der Primärquelle. Fehler gefunden? Hinweis an die Redaktion
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