Wo ein Funke reicht, kontrolliert jetzt ein Zürcher Roboter. Was KMU davon lernen

Wer je in einer Raffinerie oder einem Chemiewerk war, kennt die Regel: kein Handy, keine Taschenlampe, kein Werkzeug, das nicht geprüft ist. In der Ex-Zone kann ein einziger Funke ein Gasgemisch zünden. Jedes Gerät dort muss beweisen, dass es auch dann nichts entzündet, wenn etwas kaputtgeht.

Genau das machte Roboter dort bisher unmöglich. Ein Laufroboter braucht starke Motoren, einen grossen Akku, offene Kameras und eine Ladestation. Jedes dieser Teile ist ein mögliches Zündrisiko. Die klassische Lösung, schwere druckfeste Gehäuse, macht einen Roboter zu schwer für Treppen.

ANYbotics hat vier Jahre daran gearbeitet und nach eigenen Angaben mehr als zehn Patente angemeldet. Das Ergebnis heisst ANYmal X. Rechner und Messtechnik sitzen in versiegelten Kammern mit Stickstoff. Die zwölf Beinantriebe und der Akku stecken in druckfesten Gehäusen, die Füsse leiten Ladung ab. Gebaut ist der Roboter für die Normen ATEX in Europa und IECEx weltweit.

Was ist am 27. Oktober passiert?

ANYbotics hat die ersten Geräte ausgeliefert, unter anderem an den norwegischen Energiekonzern Equinor und an den schweizerisch-niederländischen Konzern DSM-Firmenich. Getestet wurde lange vorher: Seit 2023 schickten BP, Equinor, Shell, Petronas, Petrobras, BASF und SLB den Roboter in einem Vorabprogramm auf Hunderte Einsätze an Land und auf See.

Für die Energiemesse ADIPEC in Abu Dhabi, die vom 2. bis 5. November lief, kündigte ANYbotics die erste öffentliche Vorführung an, zusammen mit SLB und der Kuwait Oil Company. Damit ist aus einem Prototyp ein Produkt geworden, das man bestellen kann.

Die Firma ist kein Neuling. Gegründet 2016 als Ableger der ETH Zürich, hat sie laut dem Netzwerk Top100 Swiss Startups insgesamt über 127 Millionen Euro eingesammelt. Vom ersten ANYmal-Modell arbeiteten schon 2025 über 200 Geräte in Öl und Gas, Bergbau, Energie und Metall.

Warum zahlt die Industrie dafür?

Weil Stillstand teurer ist als jede Maschine. ANYbotics zitiert Siemens: In Öl und Gas kann eine einzige Stunde ungeplanter Stillstand bis zu 500 000 Dollar kosten. Pumpen, Kompressoren, Ventile und Leitungen stehen oft genau dort, wo nur geschultes Personal mit Bewilligung hin darf. Also wird seltener kontrolliert, als man möchte.

Der Roboter misst Wärme, Bild, Geräusch und Gas und ordnet jeden Messwert der richtigen Pumpe oder dem richtigen Ventil zu. So entsteht eine Zeitreihe, aus der sich Verschleiss früh ablesen lässt. Die Plattform Shift spielt Befunde direkt in Wartungssysteme wie SAP, wo daraus ein Arbeitsauftrag wird. Laut ANYbotics laufen mit dem System bei über 50 Kunden aus Energie, Metall und Werkstoffen schon mehr als 120 000 autonome Inspektionen pro Monat.

Thierry Obédé, Umsatzchef von ANYbotics, bringt den Kern auf eine Formel: Fabriken laufen mit Prozessdaten aus der Steuerung und Geschäftsdaten aus dem ERP. Die dritte Quelle, also das, was Mitarbeitende auf dem Rundgang sehen, hören und messen, war immer Handarbeit.

Was heisst das für die Schweiz?

Mehr, als man bei einer Ölplattform denkt. Chemie und Pharma sind das Rückgrat des Schweizer Exports: 2025 verkauften sie laut dem Bundesamt für Zoll und Grenzsicherheit Waren für 152 Milliarden Franken ins Ausland, 53 Prozent aller Exporte. Chemiewerke, etwa in Basel oder im Wallis, arbeiten mit Ex-Zonen, ebenso Tanklager, Gaswerke, Biogasanlagen, Lackierereien, Mühlen und Sägereien, wo Staub explodieren kann.

Rechtlich ist die Schweiz eng an Europa gebunden. Die Verordnung über Geräte und Schutzsysteme zur Verwendung in explosionsgefährdeten Bereichen (VGSEB, SR 734.6) übernimmt die EU-Ex-Geräte-Richtlinie. Ein Gerät mit ATEX-Konformität kommt damit grundsätzlich auch hierzulande in die Anlage, die Pflichten des Betreibers für Zoneneinteilung und Schutzkonzept bleiben aber bestehen.

Für Zulieferer ist die Botschaft ebenfalls klar: Ein Schweizer Hersteller hat gezeigt, dass Explosionsschutz kein Grund mehr ist, einen Ort ohne Daten zu lassen. Wer Sensoren, Gehäuse, Antriebe oder Software für Instandhaltung liefert, verkauft künftig in einen Markt, den ANYbotics allein für Öl, Gas und Chemie auf 102 Milliarden Dollar schätzt.

Was können Inhaber jetzt konkret tun?

Die meisten KMU kaufen keinen Laufroboter. Aber fast jedes Produktions-KMU hat einen Kontrollgang, der auf Erfahrung und einem Klemmbrett beruht. Dort liegt der schnelle Gewinn.

1. Kontrollgang aufschreiben. Welche Anlagen prüft wer, wie oft, und was wird notiert? Oft steht das nur im Kopf eines langjährigen Mitarbeiters.
2. Jeden Befund einer Anlage zuordnen. Ein Messwert ohne Ort und Datum ist wertlos. Eine einfache Liste pro Pumpe oder Maschine reicht für den Anfang.
3. Die teuerste Stunde rechnen. Was kostet eine Stunde Stillstand Ihrer wichtigsten Linie? Diese Zahl entscheidet, wie viel sich Überwachung lohnt.
4. Ex-Zonen und Schutzdokument prüfen. Wer brennbare Gase, Flüssigkeiten oder Stäube lagert, braucht eine aktuelle Zoneneinteilung. Neue Messgeräte nur mit passender Ex-Kennzeichnung einsetzen.
5. Klein anfangen. Fest montierte Temperatur- oder Schwingungssensoren an zwei, drei kritischen Maschinen bringen oft mehr als ein grosses Projekt.

Mehr zum Tempo, mit dem Roboter in den Alltag drängen, lesen Sie in unserer Analyse «Um 22 Uhr übernehmen in Shenzhen die Roboter die Strasse». Wie Automatisierung die Lieferzeiten in der Fertigung verkürzt, zeigt das Beispiel Leiterplatten in vier statt neun Tagen.

Häufige Fragen

Was ist eine Ex-Zone?

Ein Bereich, in dem sich brennbare Gase, Dämpfe oder Stäube mit Luft zu einem explosionsfähigen Gemisch verbinden können. Geräte dort müssen nach ATEX oder IECEx geschützt sein.

Darf ein ATEX-Gerät in der Schweiz eingesetzt werden?

Grundsätzlich ja. Die VGSEB übernimmt die EU-Ex-Geräte-Richtlinie. Der Betreiber bleibt aber für Zoneneinteilung und Schutzkonzept verantwortlich.

Was kostet ANYmal X?

ANYbotics nennt keinen Listenpreis. Die Firma erstellt nach einer Analyse der Anlage ein Angebot.

Lohnt sich das für ein KMU?

Der Roboter zielt auf grosse Anlagen. Für KMU lohnt sich zuerst, den eigenen Kontrollgang zu erfassen und kritische Maschinen mit festen Sensoren zu überwachen.

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Zum Mitnehmen

• ANYmal X aus Zürich ist laut Hersteller der erste Laufroboter für Ex-Zonen, ausgeliefert seit dem 27. Oktober 2026.
• Der eigentliche Wert liegt in den Daten des Kontrollgangs, der fast überall noch Handarbeit ist.
• Rechnen Sie aus, was eine Stunde Stillstand kostet, und überwachen Sie zuerst die teuerste Maschine.

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