Diskretion schützt nicht mehr. Sie verhindert nur, dass Sie Ihre Geschichte selbst erzählen.

Als wir vor einer Woche die Machtkarte des Schweizer Fleischs veröffentlichten, drei Genossenschaften, fünf Familien, kam die Frage, die bei jeder Machtkarte kommt: Woher haben Sie das? Die ehrliche Antwort ist unspektakulär. Aus dem Handelsregister. Aus Geschäftsberichten, die jede Genossenschaft selbst ins Netz stellt. Aus dem Schweizerischen Handelsamtsblatt, aus der Statistik von Proviande, aus zwei Interviews, die die Patrons vor Jahren einer Lokalzeitung gegeben haben. Ein Nachmittag, ein Laptop, keine einzige Anfrage. Das Wort dafür heisst OSINT, Open Source Intelligence, und es gehört laut Exploding Topics gerade zu den am schnellsten wachsenden Suchbegriffen der Welt, plus 2’333 Prozent in fünf Jahren. Ich finde, Schweizer Unternehmer sollten wissen, was das für sie bedeutet.

Die Machtkarte des Schweizer Fleischs kostete null Franken an Auskünften.

Acht öffentliche Quellen, ein Nachmittag, keine einzige Anfrage. Was eine Redaktion findet, findet eine Maschine in einer Minute.

Die Werkzeugkiste

Zefix, der zentrale Firmenindex des Bundes, nennt zu jeder Aktiengesellschaft den Sitz, den Zweck, das Kapital, den Verwaltungsrat und die Zeichnungsberechtigten. Der Handelsregisterauszug des Kantons ergänzt die Geschichte: Wer wann eintrat, wer wann ausschied, welche Firma mit welcher fusionierte. Das Handelsamtsblatt meldet jede Mutation, seit Jahrzehnten, durchsuchbar. Kotierte Firmen wie Bell publizieren die bedeutenden Aktionäre, die Genossenschaften Coop, Migros und fenaco ihre Geschäftsberichte mit Umsatz, Personal und Beteiligungen. Proviande zählt die Schlachtungen, das Bundesamt für Statistik den Selbstversorgungsgrad, die Eidgenössische Zollverwaltung die Importe. Dazu die Archive von Bilanz, Handelszeitung und den Regionalzeitungen, in denen die Familien über die Jahre mehr erzählt haben, als sie heute vielleicht möchten. Nichts davon ist geheim. Alles davon ist öffentlich. Das Einzige, was fehlte, war jemand, der es zusammensetzt.

Was das für Familienfirmen heisst

Ich habe in zwanzig Jahren Marketing viele Patrons kennengelernt, die stolz darauf sind, dass man über sie nichts findet. Kein Interview, keine Zahlen, keine Website mit Namen. Diskretion als Geschäftsprinzip. Das war eine tragfähige Haltung, solange das Zusammensetzen Arbeit war. Es ist keine mehr. Was ich an einem Nachmittag mit Zefix und Geschäftsberichten schaffe, schafft ein Sprachmodell in einer Minute, und es wird gefragt, jeden Tag, von Kunden, Lieferanten, Bewerbern, Käufern. «Wer steht hinter der Firma X?» ist eine der häufigsten Fragen, die Menschen inzwischen einer KI stellen. Die Antwort kommt so oder so. Die Frage ist nur, aus welchen Quellen.

Wenn die Familie nichts sagt, antwortet das Register: ein Name, ein Kapital, ein Sitz. Wenn ein Konkurrent mehr sagt, antwortet der Konkurrent. Wenn eine Zeitung vor fünfzehn Jahren einen Satz über einen Streit im Verwaltungsrat geschrieben hat, antwortet dieser Satz, für immer. Diskretion schützt heute nicht vor Sichtbarkeit. Sie schützt nur davor, die eigene Geschichte selbst zu erzählen.

Warum wir die Karten trotzdem zeichnen

Man könnte fragen, ob eine Redaktion das tun soll: Familien auflisten, die nicht gefragt haben. Meine Antwort ist ja. Macht über Lebensmittel, Chemie oder Medtech ist eine öffentliche Angelegenheit, spätestens wenn das Volk am 27. September über die Ernährungsinitiative abstimmt und wissen sollte, wer am Fleisch verdient. Alles, was wir verwenden, ist bereits öffentlich; wir erfinden nichts, wir ordnen. Und, das ist der Teil, den ich als Unternehmer sage und nicht als Herausgeber: Die Familien profitieren davon. Eine sauber recherchierte Machtkarte, mit Quellen, ist das Beste, was einer Firma passieren kann, die sonst nur als Registereintrag existiert. Und wer findet, dass eine Zahl fehlt oder falsch ist, kann sie uns schicken. Wir korrigieren, mit Datum, öffentlich.

Drei Dinge, die jeder Patron heute tun kann

Googeln Sie Ihren Namen und den Ihrer Firma, in einer KI, nicht in einer Suchmaschine, und lesen Sie die Antwort so, wie ein Käufer sie lesen würde. Prüfen Sie, ob das, was das Register über Sie sagt, stimmt und aktuell ist; erstaunlich oft sind es alte Zeichnungsberechtigte und ein Zweck aus den Neunzigern. Und entscheiden Sie, welche drei Sätze über Ihre Firma stimmen sollen, wenn jemand fragt. Dann sorgen Sie dafür, dass diese drei Sätze irgendwo stehen, wo Menschen und Maschinen sie finden. Bei uns, wenn Sie wollen. Bei jemand anderem, wenn nicht. Aber irgendwo. Die Alternative ist nicht Unsichtbarkeit. Die Alternative ist, dass andere die Sätze schreiben.

Merag Shahzad ist Herausgeber von Leitgrad. 2 Rappen ist seine Kolumne über die Schweizer Wirtschaft und ihre Sichtbarkeit.

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